McClatchy prašo apsaugos nuo bankroto, kad atsikratytų skolų ir reorganizuotųsi. Dėl pagrindinių detalių dar reikia derėtis.

„Miami Herald“ laikraščio biurų pastatas rodomas 2020 m. vasario 13 d., ketvirtadienį, Dorale, Fla. McClatchy, „Miami Herald“, „The Kansas City Star“ ir daugybės kitų laikraščių leidėjas visoje šalyje pateikia pareiškimą dėl apsaugos nuo bankroto. Bendrovė stengėsi sumokėti skolas, o pajamos mažėja, nes daugiau skaitytojų ir reklamuotojų prisijungia prie interneto. (AP nuotrauka / Wilfredo Lee)

McClatchy ketvirtadienį iškelta bankroto byla pagal 11 skyrių, siekdamas atleisti nuo nevaldomos skolų naštos. Siūlomas reorganizavimo planas leidžia visiems 30 regioninių laikraščių toliau veikti, kol vyksta procesas.

Plane numatoma, kad įmonės kontrolė pereis „Chatham Asset Management“ – rizikos draudimo fondui, kuriam priklauso beveik visos McClatchy skolos.

McClatchy šeima ir kiti bendrovės akcijų turėtojai praranda visą savo akcijų vertę ir valdybos kontrolę. Tikimasi, kad „Chatham“ valdys tinklą kaip privati ​​įmonė. Jos akcijos, praėjusią savaitę nukritusios iki 75 centų už akciją nuo 2004 m. didžiausios vertės daugiau nei 700 USD, nustojo prekiauti.

Veiksmu bus nutraukta šeimos kontrolė įmonėje, kuri dar XIX a.

McClatchy niekada negalėjo atsikratyti didžiulės skolos (6,5 mlrd. USD), kurią prisiėmė pirkdamas didesnį „Knight-Ridder“ tinklą 2006 m. Skolų problemos perėjo į krizės etapą praėjusį rudenį, kai bendrovė paskelbė neturėsianti pinigų. sumokėti įstatymų reikalaujamą įmoką į savo pensijų planą 2020 m.

Paskelbdama sprendimą iškelti bankrotą, bendrovė taip pat atskleidė, kad gruodį paskutinės pastangos priversti Kongresą atidėti pensijos mokėjimą baigėsi, bet žlugo. Pagal federalinio biudžeto susitarimą, grupė vietinių laikraščių, įskaitant „The Seattle Times“, „Tampa Bay Times“, (Mineapolio) „Star Tribune“ ir keletą mažesnių vietinių leidinių, gavo tą palengvinimą. Tačiau McClatchy, kuris tikėjosi būti įtrauktas, nebuvo įtrauktas.

Per pastarąjį dešimtmetį laikraščių bendrovėms bankroto reorganizacijos toli gražu nebuvo neįprastos. Tarp tų, kurie naudojasi šiuo procesu, buvo „Tribune Publishing“, „GateHouse“ (kuri pernai nusipirko Gannett ir perėmė Gannett vardą), „Media News Group“ (kontroliuojama rizikos draudimo fondo „Alden Global Capital“) ir „The Philadelphia Inquirer“. Laikraščiai ir jų interneto svetainės bei susiję verslai toliau veikia; jie turi šiek tiek atsikvėpti, kad galėtų pereiti prie visų pirma skaitmeninio pristatymo ir skaitmeninio verslo modelio.

Šiame ankstyvame etape spėliojama, kaip Chatham vadovaus įmonei. Tai ne pirmas jos bandymas iškovoti naujienų organizaciją, patekusią į didelių finansinių problemų. Ji valdo „American Media“, blizgančių žurnalų grupę, kurią sudaro „Men’s Journal“ ir „Us Weekly“ bei „National Enquirer“ (kurį bando parduoti). Nuo 2016 m. ji taip pat turi kontrolinį „Postmedia“ – didžiulio Kanados dienraščių tinklo – akcijų paketą.

Gali būti, kad naujienų skyriai bus sumažinti, bet nebūtinai. Ir „Chatham“ gali nuspręsti parduoti vieną ar kelis pavadinimus, jei gaus patrauklų pasiūlymą iš vietinių pirkėjų ar kito tinklo.

Grupę sudaro „Miami Herald“, „The Kansas City Star“, „Fort Worth Star-Telegram“ ir „The Sacramento Bee“. Grynųjų pinigų pagrindu visi dirba pelningai, nors iki šiol didžioji dalis to, ką jie uždirba, buvo grąžinta palūkanų mokėjimui arba buvo panaudota skolai sumokėti.

Kas atsitiks su šiomis pajamomis, darant prielaidą, kad jos tęsis, nėra aišku – tai yra derybų su Pensijų išmokų garantijų korporacija, kuri perims McClatchy sugriuvusį pensijų planą, esmė.

PBGC, kaip rodo jo pavadinimas, imasi mokėti naudos gavėjams, kai planas žlunga. Tai yra federalinės vyriausybės dalis, tačiau finansuojama dalyvaujančių korporacijų, o ne mokesčių dolerių.

Planas, McClatchy sakoma pranešime , turi 24 500 naudos gavėjų, skaičiuojant esamus ir buvusius darbuotojus, dešimt kartų daugiau nei dabar dirba įmonėje.

McClatchy pasiūlė, kad po reorganizavimo 10 metų PBGC mokės 3,3 mln. USD per metus ir suteiks 3% bendrovės akcijų. Tačiau rašoma pranešime spaudai kad „PBGC paprašė žymiai didesnio grynųjų pinigų srauto per dešimt metų ir žymiai didesnio Bendrovės akcijų procento“.

Bendrovė paprašė skirti tarpininką, kuris išspręstų nesutarimus.

Be to, pranešime teigiama, kad McClatchy „mano, kad toks sprendimas (PBGC perėmimas) neturės neigiamo poveikio kvalifikuotų pensijų išmokoms iš esmės visiems plano dalyviams“. Ši formuluotė atrodo ne tokia galutinė.

Taigi, nors ir neabejotinai padidinamas nerimas dėl galimo darbo vietų mažinimo, pasiūlymas dėl bankroto taip pat gali sukelti abejonių dėl žadėtų pensijų.

Taip pat dar neišspręstas, pranešime spaudai teigiama, kad „paskutinės detalės, susijusios su valdymu ir vyresniąja vadovybe“.

Paklausiau, ar tai reiškia, kad Craigas Formanas, buvęs technologijų vadovas ir žurnalistas, kuris pastaruosius trejus metus buvo generalinis direktorius, tikėjosi toliau vadovauti įmonei.

Formanas atsakė elektroniniu paštu: „Kaip žinote, generaliniai direktoriai dirba direktorių valdybose. Man buvo ir tebėra garbė ir privilegija dirbti, kaip prašė mūsų dabartinė direktorių valdyba. Kalbant apie (ateitį)? Dar per anksti komentuoti.

Su McClatchy šeimos palaikymu Formanas išlaikė stiprų kompanijos žurnalistikos geną, nepaisant finansinių problemų, ypač dėl to, kad Julie K. Brown iš Miami Herald pranešė apie Jeffery Epstein skandalą.

Be to, praėjusiais metais McClatchy ėmėsi kelių naujų iniciatyvų su išorės parama, pavyzdžiui, pridėjo dvi keturių asmenų ataskaitų padaliniai „The Fresno Bee“. ir tik skaitmeninių startuolių pilotavimas trijuose nepakankamai aptarnaujamuose miestuose (ne tuose, kuriuose veikia McClatchy) su „Google“ naujienų iniciatyvos dotacija. Pirmasis iš jų ir kol kas bus tik paskelbtas įsikūrusi Youngstaune, Ohajo valstijoje .

Pritaikydama vietines ataskaitas prie skaitmeninio srauto ir įsitraukimo, įmonė greitai padidino mokamų skaitmeninių prenumeratų skaičių – nors dabar iš viso jos sudaro apie 200 000, tai tik apie 6 700 vienai nuosavybei.

McClatchy pranešė, kad 2019 m. pajamos sudarė 709 mln.

Bankroto procesas, kuris greičiausiai užtruks mėnesius, turi ir kitų neaiškumų. Reikia parengti mokėjimo kitiems smulkesniems kreditoriams planą. Vakar pateiktame teisme McClatchy taip pat paprašė, kad „svarbiems tiekėjams“, pavyzdžiui, laikraščių popieriaus tiekėjams, būtų sumokėta, kad veikla galėtų tęstis kaip įprasta.

Ką tai reiškia visai pramonei? McClatchy turėjo tą pačią pagrindinę problemą, kaip ir visos regioninės ir vietinės laikraščių organizacijos: pajamos iš spaudos reklamos ir dabar spaudos tiražų pajamos mažėja greičiau nei auga skaitmeninės ir kitos pajamos.

Taigi laikraščiai ir jų svetainės neturi kito pasirinkimo, kaip tik susitraukti – mažiau darbuotojų, mažesnis naujienų pranešimas.

McClatchy yra ypatingas atvejis, atsižvelgiant į skolų problemas. Tačiau bankrotas skambina dar vienu pavojaus varpu dėl rimtos grėsmės vietos žurnalistikos laikraščių organizacijoms.

(2018 m. duomenis pateikė McClatchy)

• Fort Verto žvaigždė-telegrama (Fort Worth, Teksasas) – 181 289
• Sakramento bitė (Sakramentas, Kalifornija) – 103 283
• Kanzaso miesto žvaigždė (Kanzasas, Misūris) – 98 046
• Majamio Heraldas (Miami, Florida) – 78 786
• Naujienos ir stebėtojas (Rolis, Šiaurės Karolina) – 77 043
• Šarlotės stebėtojas (Šarlotė, Šiaurės Karolina) – 75 329
• Fresno bitė (Fresnas, Kalifornija) – 55 713
• „Lexington Herald“ vadovas (Leksingtonas, Kentukis) – 46 268
• Valstija (Kolumbija, Pietų Karolina) – 41 650
• Naujienų tribūna (Tacoma, Vašingtonas) – 36 187
• Vičitos erelis (Vičita, Kanzasas) – 35 642
• Bitė Modesto (Modesto, Kalifornija) – 33 426
• Aidaho valstybininkas (Boise, Aidahas) – 31 894
• Saulės naujienos (Mirtl Byčas, Pietų Karolina) – 21 144
• Saulės šauklys (Gulfportas, Misisipė) – 20 833
• „Belleville News“ – demokratas (Bellevilis, Ilinojus) – 19 333
• Telegrafas (Makonas, Džordžija) – 19 169
• Tri-City Herald (Kenevickas, Vašingtonas) – 18 255
• Bradenton Herald (Bradentonas, Florida) – 17 825
• Tribūna (San Luis Obispo, Kalifornija) – 17 079
• Salos paketas ir „The Beaufort Gazette“. (Blufftonas, Pietų Karolina) – 15 436
• Ledger-Enquirer (Kolumbas, Džordžija) – 14 573
• Olimpietis (Olympia, Vašingtonas) – 12 314
• Centre Daily Times (State College, Pensilvanija) – 11 399
• „Bellingham Herald“. (Bellinghamas, Vašingtonas) – 10 124
• Merced Sun-Star (Merced, Kalifornija) – 9 993
• „Herald“. (Rock Hill, Pietų Karolina) – 9 672
• Herald-Saulė (Durhamas, Šiaurės Karolina) – 8177

Rickas Edmondsas yra „Poynter“ žiniasklaidos verslo analitikas. Su juo galima susisiekti el.