Rinkimų diena jau čia pat. Ko galime tikėtis iš naujienų?

Atsargiai, dėl vieno dalyko. Tikėtina, kad rezultatai bus gauti vėliau dėl padidėjusio balsavimo paštu, todėl naujienų kanalai turi imtis veiksmų lėčiau... ir paaiškinti, kodėl.

CBS News Norah O'Donnell apie tinklo rinkimų dieną. (Suteikimas: CBS News)

Antradienis yra rinkimų diena, o naujienų agentūros ruošiasi bet kokiai didelei istorijai – laukdamos netikėtumų.

Viena problema: niekas nežino, kas gali būti netikėta, nes neįsivaizduojame, ko tikimasi.

Ar Joe Bidenas laimės nuošliaužoje? Ar Donaldas Trumpas dar vieną rinkimų dieną nusimins? Ar sužinosime nugalėtoją antradienio vakarą ar ankstų trečiadienio rytą? Ar bus ieškiniai? Ar tai gali trukti savaitę ar mėnesį? Ar rinkėjai spręs rinkimus, ar Aukščiausiasis Teismas?

Apklausos sako, kad Bidenas laimės nesunkiai, tačiau apklausos buvo klaidingos ir anksčiau – ši pamoka tinklai išmoko 2016 m. ir turės omenyje antradienio pranešimus.

„Esame pasiruošę viskam“, – sakė „NBC News“ Lesteris Holtas man pasakė . „Viskas ir bet kas“.

Atrodo, kad visiems kyla didelis klausimas, kada sužinosime, kas laimėjo rinkimus? Kada bus paskelbtas nugalėtojas? Atsakymas, žinoma, yra tas, kad niekas negali tiksliai žinoti, kol nepamatysime, kaip praeis naktis. Tačiau tinklai žiūri vėliau nei anksčiau.

„Atvirai kalbant, šalies gerovė priklauso nuo to, ar būsime atsargūs, drausmingi ir nenuginčijamai teisingi“, „NBC News“ prezidentas Nojus Oppenheimas sakė „The New York Times“ Michaelui M. Grynbaumui . 'Esame įsipareigoję tai padaryti teisingai.'

Tai gali užtrukti. Kodėl? Viena vertus, balsavimas paštu.

Kai kuriose valstijose, pavyzdžiui, Floridoje, Arizonoje ir, greičiausiai, Šiaurės Karolinoje, biuleteniai paštu turėtų būti suskaičiuoti pakankamai anksti, kad galėtume žinoti, kuris kandidatas laimėjo šias valstijas antradienio vakarą, ypač jei kandidatas laimi didele persvara. Viskonsino rezultatai gali būti žinomi rinkimų vakarą, bet galbūt ne iki trečiadienio. Kitos valstijos – Pensilvanija ir Mičiganas – gali užtrukti iki savaitės pabaigos. Priklausomai nuo to, kaip vyksta kiekviena iš šių valstybių, skambinti galima antradienio vakarą arba ne iki trečiadienio, ketvirtadienio ar net penktadienio.

Kaip man pasakė Holtas: „Aš atsinešu persirengimo drabužius ir papildomą kostiumą“.

Nors D. Trumpas vis garsina, kad laimėtojas turėtų būti paskelbtas antradienio vakarą, ir grasina teisiniais veiksmais, jei rezultatai būtų atidėti, delsimas yra labai įmanomas ir nereiškia, kad yra problemų.

„Vien todėl, kad skaičiavimas gali užtrukti ilgiau, nereiškia, kad kažkas būtinai negerai“, – Grynbaumui sakė CNN Vašingtono biuro vadovas Samas Feistas. „Tai gali net nereikšti, kad tai artimos lenktynės. Turime nuolat priminti žiūrovui, kad prireiks kantrybės, o kritinėse būsenose tai gali užtrukti, o tai nereiškia, kad nieko blogo.

Štai problema, kurią tinklai ne tik turi spręsti, bet ir paaiškinti savo žiūrovams: paštu siunčiami biuleteniai tikrai gali persverti švytuoklę nuo vieno kandidato prie kito. Arnonas Mishkinas, vadovaujantis „Fox News“ sprendimų skyriui, sakė „The Washington Post“ Sarah Ellison ir Jeremy Barr. kad yra dvi valstijos, kurios labiausiai verčia žiūrovus „padaryti netinkamas išvadas“ dėl to, kaip skaičiuojami balsai paštu. Šios dvi valstijos yra Florida ir Pensilvanija.

Florida pirmiausia suskaičiuos savo išankstinius balsus ir greičiausiai atrodys, kad Bidenas ten valdo. Pensilvanija pirmiausia skaičiuoja savo rinkimų dienos balsus ir greičiausiai atrodys, kad Trumpas ten keliauja į pergalę. Tačiau šios būsenos galiausiai gali pasikeisti arba bent sugriežtėti su kiekviena valanda.

Štai kodėl tinklai nedvejos skambinti iš anksto arba netgi gali iškviesti valstiją vienam kandidatui, net jei lenta rodo ką nors kita. Skaidrumas bus labai svarbus.

Sally Buzbee, „The Associated Press“ vyresnioji viceprezidentė ir vykdomoji redaktorė, sakė AP Davidas Bauderis , „Plačioji visuomenė intensyviau trokšta tai suprasti niūriai. Nenorime būti tamsia, paslaptinga juoda dėže „Paskelbsime nugalėtoją ir nesakysime, kaip tai darome“. Nemanau, kad tai mums naudinga, ir aš nemanau, kad tai naudinga demokratijai“.

Bauderis rašo, kad AP sprendimų biuras iškvies apie 7000 lenktynių, pradedant vietinėmis lenktynėmis ir baigiant prezidento postu.

„Daugelis žmonių žino, kad AP yra tiesioginis šaulys, bet aš nemanau, kad galime leisti žmonėms priimti savo žodį“, – sakė Buzbee Bauderiui. „Reikėtų parodyti žmonėms savo metodiką ir aiškiai pasakyti, kaip vadiname rases, nes tai suteikia žmonėms daugiau galimybių įvertinti, ką darome.

Žinoma, AP nėra vienintelė organizacija, kuri šauks lenktynes. Kalbant apie didžiąsias lenktynes, ypač dėl prezidento, visi tinklai gali vadinti bet kokias lenktynes. „Axios“ Sara Fischer praneša „Twitter“ paskyrė septynias prekybos vietas rinkimų rezultatams skelbti: ABC News, AP, CNN, CBS News, Decision Desk HQ, Fox News ir NBC News.

Bet jei ketinate skambinti, būkite teisūs. Nieko nėra blogiau nei paskambinti, kad turite grįžti atgal. Štai kodėl šioms organizacijoms labai svarbu tiesiog pranešti tai, ką jos žino, kai tai žino, nebijodamos pripažinti to, ko nežino.

„Paaiškinimas žiūrovams, ką mes žinome ir ko nežinome, bus labai svarbi rinkimų nakties dalis ir galbūt kitos dienos po jo“, – sakė Feistas Bauderiui.

„CBS News“ prezidentė Susan Zirinsky sakė: „Esame įsipareigoję būti skaidrūs – realiuoju laiku pasakyti žiūrovams, ką žinome, kada žinome ir kaip žinome“.

The kaip yra toks pat svarbus kaip ką ir kada .

Kad ir kaip visa šalis nori kuo greičiau sužinoti, kas laimėjo, geriausia, ką gali padaryti naujienų kanalai, tai pranešti tai, ką žino, ir elgtis atsargiai.

„Kai ateis valanda ir baigsis rinkimų apylinkės, apibūdinsime kiekvieną užsidariusią valstiją: tikėtina, pakrypusi į viršų, skambutis vėlyvą vakarą“, – „Post“ sakė Zirinskis. „Tačiau tai, ką mes turime labai aiškiai pasakyti publikai, yra tai, ką mes žinome, kaip tai žinome. Šviečiame visuomenę, kaip atliekame šį vertinimą. Turime paruošti publiką: tai gali nesibaigti tą naktį, gali užtrukti kelias dienas.

Tomas Jonesas yra vyresnysis Poynterio žiniasklaidos rašytojas. Norėdami gauti naujausių žiniasklaidos naujienų ir analizės, kurios kiekvieną savaitės rytą nemokamai pristatomos į jūsų pašto dėžutę, užsiprenumeruokite jo „Poynter Report“ naujienlaiškį.