Nepaisant pandemijos nesėkmių, juodaodžiams priklausančios įmonės žengia į priekį

41% juodaodžių įmonių uždarė duris prasidėjus COVID-19 pandemijai Jungtinėse Valstijose

Orranas Booheris (dešinėje), „Baker Dude“ savininkas, 2020 m. rugsėjo 29 d. savo parduotuvėje Atlantos Granto parko kaimynystėje plaka kiaušinius keksiukų tešlai. Darbuotoja Kira Ellis (kairėje) padeda rinkti kitus ingredientus. (Bitos Honarvar nuotrauka)

ATLANTA – Reggae muzika sklinda koridoriais už Marguerite's Jerk Bistro Atlantos Grant parko kaimynystėje. Šeštadienio popietė, o nedidelė grupė susirenka prie staliuko visai šalia, o savininkė ir šefė Charlene Marguerite Diaz ruošia vištieną, gysločius, kario vištieną ir kopūstus. Kitas darbuotojas dirba kasoje.

Gyvybinga scena – tai tempo pasikeitimas, palyginti su ankstesniais šiais metais, kai COVID-19 privertė restoraną uždaryti duris trims mėnesiams, o vėliau atsidaryti tik birželio mėn. Prieš prasidedant pandemijai, Diazas uždirbo apie 1000 USD per dieną ir sulaukdavo 50–60 klientų. Dabar jai pasisekė, jei mato 30 klientų.

„Kai kuriomis dienomis, tiesą sakant, aš neuždirbu net 300 USD“, – sakė ji. „Aš tiesiog meldžiuosi ir sakau: gerai, laukiu kitos dienos“.

Diazo realybė yra tai, su kuo restoranų savininkai kovojo nuo pandemijos. „Yelp's“ duomenimis, nuo vasario mėnesio visoje šalyje buvo uždaryta daugiau nei 32 000 restoranų, o daugiau nei 60 % jų buvo visam laikui uždaryti rugpjūčio mėn. Vietos ekonominio poveikio ataskaita .

Pandemija ypač skaudžiai paveikė juodaodžiams priklausančias įmones. Remiantis JAV atlikto tyrimo duomenimis, vasario–balandžio mėn. 41 % juodaodžių įmonių uždarė duris prasidėjus COVID-19 pandemijai Jungtinėse Valstijose. Niujorko federalinis rezervų bankas .

Diaz buvo atidarytas tik šešis mėnesius mišraus naudojimo srityje, kai kilo pandemija. „Mano pirmoji mintis buvo: „O Dieve, kaip aš tai išgyvensiu?“, turint omenyje, kad esu viduje ir žmonės labai nekantrauja įeiti į pastato vidų. Taigi, aš tikrai nerimavau, kad tikriausiai turėsiu uždaryti duris ir negalėsiu išlaikyti.

Tuo metu Atlantos meras Keisha Lance Bottoms išleido vykdomąjį įsakymą, leidžiantį restoranams teikti tik užsakymus „važiuojant arba išvežti“. Diazo verslas yra uždarose patalpose ir neturi jokių galimybių. Taigi ji trims mėnesiams uždarė savo verslą ir birželį pradėjo pardavinėti išvežamus užsakymus, nors kai kurie klientai gali sėdėti lauke bendroje patalpoje. Ji taip pat apribojo savo darbo valandas ir dirba tik tris dienas per savaitę.

Diazas kreipėsi dėl darbo užmokesčio apsaugos programos finansavimo, bet negavo. Sužinojusi apie „Invest Atlanta“ dotacijas, ji praleido paraiškos pateikimo terminą. Kad išliktų, Diazas kreipėsi dėl dotacijų ir pradėjo „GoFundMe“. Kartu ji gavo daugiau nei 30 000 USD, tačiau ji teigė, kad jai reikės maždaug 75 000 USD išlaidoms padengti, įskaitant grąžintą nuomą ir mokėjimus už įrangą.

Tuo tarpu Diaz svarsto galimybę sumažinti išlaidas, pavyzdžiui, grąžinti indaplovę; po atidarymo ji patiekia maistą tik išsinešimo dėžutėse ir nenaudoja indų. Ji taip pat vis dar ieško dotacijos pinigų.

Charlene Marguerite Diaz, „Marguerite's Jerk Bistro“ savininkė, 2020 m. rugsėjo 29 d. pozuoja savo restorane Atlantos Grant parko kaimynystėje. (Bitos Honarvar nuotrauka)

Nepaisant Diaz iššūkių, ji ir toliau tikisi, kad jos reikalai pagerės, ir savo jėgą tęsti verslą skyrė savo klientams.

„Aš myliu savo klientus. Kai jaučiu, kad nebegaliu eiti, jie yra tie, kurie mane tikrai motyvuoja“, – sakė ji. „Kol turėsiu jėgų eiti, aš tęsiu ir toliau tarnausiu savo bendruomenei.

Maždaug už keturių mylių ir į šiaurę nuo Atlantos centro yra populiari Jamaikos užkandinė Negril Village, žinoma dėl savaitgalio vėlyvųjų pusryčių, kai didžėjus groja muziką viršutiniame aukšte. Restoranas, „Negril Village“ prekės ženklo plėtinys Niujorke, Atlantoje veikia septynerius metus – ilgiausiai šioje vietoje stovinčioje užkandinėje.

„Tai buvo tiesiog buvimas Atlantoje, buvimas pietuose. Tai buvo tarsi tobulas žingsnis plėsti prekės ženklą čia“, – sakė vadybininkė Cathy Jack, restorano prekės ženkle dirbusi 15 metų.

Tačiau Atlanto gyventojams pažįstama gyvybinga scena staiga baigėsi, kai restoranas šešiems mėnesiams uždarė duris, prasidėjus pandemijai.

„Mes nematėme, kad tai ateina“, - sakė Džekas. „Kai pandemija pirmą kartą užklupo vasario pradžioje, pradėjome imtis išankstinių atsargumo priemonių, kad apsaugotume save ir savo darbuotojus nuo bet kokios rūšies infekcijų, bet vis tiek nebuvome tikri, su kuo susiduriame.

Artėjant kovo mėnesiui, restoranas laikinai uždarytas, nes Atlantos mero vykdomieji įsakymai uždraudė restoranams sėdėti patalpose.

„Tai buvo tiesiog niokojanti“, - sakė Džekas. „Niekas nežinojo, kas nutiks toliau, kiek tai susiję su jų pragyvenimo šaltiniu. Vadovai ir net savininkai nežinojo, ką daryti toliau.

Praėjus dviem savaitėms po jų uždarymo, įmonė pateikė prašymą dėl darbuotojų nedarbo, kad procesas būtų sklandesnis. Kaip ir Marguerite's Jerk Bistro, verslas pradėjo „GoFundMe“, bet gavo tik 625 USD iš 10 000 USD. Niujorke įsikūrusi įmonė gavo nuo 150 000 iki 300 000 USD PPP lėšų bet Džekas nebuvo tikras, ar tai nutekėjo ir į Atlantoje įsikūrusią užkandinę.

Bendrovė taip pat nenorėjo atlikti išvežimo ir pristatymo užsakymų. „Mes vis dar kėlėme pavojų savo darbuotojams“, - sakė Džekas. „Taip pat darbuotojai nenorėjo dirbti. Nenorėjome priversti (dirbti) nieko, kas jaustųsi nepatogiai.

Džekas sakė, kad restoranas atsilieka nuo nuomos ir komunalinių paslaugų. Džekas negalėjo pateikti konkrečių finansinių skaičių, bet sakė, kad užkandinė „užsidirbo pinigų ir vieną akimirką gavo tam tikrą pelną“ tapo niekuo.

Tačiau nepaisant iššūkių, Negrilo kaimas sugebėjo ištverti.

„Prekės ženklas yra stiprus. Prieš užsidarant ir net tada, kai buvome uždaryti, vis dar sulaukdavome užklausų iš svečių, norinčių sužinoti, kada vėl atidarysime“, – sakė Džekas. „Kadangi sulaukėme didžiulio visuomenės palaikymo, turėjome pabandyti ką nors padaryti.

Kai tik buvo panaikinti tam tikri apribojimai, užkandinė pamažu vėl atsidarė, pirmiausia pereinant prie išsinešimo ir pristatymo, o vėliau leidžiant sėdėti terasoje. Negril Village strategija taip pat pasikeitė; jie pirmiausia priima užsakymus telefonu. Taip pat perskirstytos darbuotojų pareigos; šeimininkas, kurio darbas anksčiau buvo sveikinimai su žmonėmis, dabar taip pat atsiliepia telefonais, kurie skamba be perstojo nuo restorano atidarymo rugpjūčio mėn.

„Esu nusiteikęs labai optimistiškai, nes taip pat yra daug restoranų, kurie neatidarė durų, o tai gana gaila“, – sakė Džekas.

Orranas Booheris, „Baker Dude“ savininkas, 2020 m. rugsėjo 29 d. savo parduotuvėje Atlantos Grant parko kaimynystėje kapojo pipirus picos užpilui. (Bitos Honarvar nuotrauka)

Orranui Booheriui pandemija buvo déjà vu. Prieš metus jo užkandinė „Baker Dude“ patyrė finansinę nesėkmę, dėl kurios jos vos nebuvo uždarytos.

„Mes beveik užsidarėme, nes sumažėjo pardavimai“, – sakė jis. „The Diržo linija (22 mylios takų ir parkų palei senus geležinkelio koridorius) dar nebuvo suaktyvėję, o pėsčiųjų eismas mums čia buvo šiek tiek problema.

Nusprendęs išsaugoti savo verslą, Booheris sukūrė „GoFundMe“ „Grant Park“ kepyklėlei, sutelkdamas kaimynystės paramą.

„Mes išgyvenome tą audrą, padarėme keletą pakeitimų ir padidinome maitinimą vietiniuose universitetuose, tokiuose kaip Džordžijos valstijos universitetas. Tai sekėsi gerai, o tada užklupo COVID“, – sakė Booheris. „Tai privertė mus galvoti apie tolesnius veiksmus, kurių turėtume imtis“.

Booheris nedelsdamas uždarė užkandinę, atleido savo darbuotojus ir pradėjo dirbti iš savo namų bei pristatyti prekes, kad verslas išliktų. Jis taip pat siekė daugiau pardavimų internetu, kurių iki COVID praktiškai nebuvo.

Pokyčiai paskatino didelius pardavimus balandžio mėnesį ir padidino paklausą per įmonės svetainę. Booheris taip pat padidino savo reklamą, todėl padidėjo pardavimas internetu ir užklausos gimtadienio tortų.

„Man tai keista, nes prekybos centrai vis dar dirba, bet žmonės norėjo kepinių gimtadienio tortų“, – sakė jis. „Ir mes buvome viena iš nedaugelio kepyklų, siūlančių veganiškus, paleo ir be glitimo pyragus.

Kai Booheris suprato, kad verslas įsibėgėja, o sušvelnėjus COVID apribojimams, jis pamažu sugrąžino savo darbuotojus ir leido jiems dirbti kitomis dienomis. Tačiau nepaisant nesėkmių, Booher pastebėjo internetinių pardavimų augimą ir jam buvo pasiūlyta galimybė atidaryti antrą vietą Atlantoje, kuri bus atidaryta lapkritį.

Raisa Habersham

Booheris dalį sėkmės priskyrė žmonėms, kurie yra pasiryžę pirkti iš vietinių įmonių.

„Dėl to, kas vyksta su mumis, kaip šaliai ir vadovybei“, – sakė jis, „žmonės man pasakė, kad atvyko pandemijos metu, kad nori paremti vietinį verslą, nes suprato, kad mes esame tie, kurie nukenčia. dauguma, bet buvo tie, kurie sudaro savo rajonus.

Raisa Habersham yra Atlantoje gyvenanti reporterė, kurios darbai buvo publikuoti „The Atlanta Journal-Constitution“, „The Daily Beast“ ir „BET.com“. Tai dalis serijos, finansuojamos iš dotacijos iš Ritos Allen fondas pranešti ir pristatyti istorijas apie neproporcingą viruso poveikį spalvotiems žmonėms, skurde gyvenantiems amerikiečiams ir kitoms pažeidžiamoms grupėms.